Fable d'Eustache Deschamps, "Le chat et les souris"

Le chat et les souris

Je trouve qu'entre les souris
Fut un merveilleux parlement
Contre les chats, leurs ennemis,
A voir manière comment
Elles vécussent sûrement
sans demeurer en tel débat.
L'une dit lors en argüant :
"Qui pendra la sonnette au chat ?"

Ce conseil fut conclu et pris;
Lors se partent communément.
Une souris du plat pays
Les rencontre et va demandant
Ce qu'on fait. Vont répondant
Que leurs ennemis seront mat :
Sonnette auront au cou pendant.
"Qui pendra la sonnette au chat ?"

"C'est le plus fort" dit un rat gris.
Elle demande sagement
Par qui sera ce fait fourni.
Lors s'en va chacun excusant :
Il n'y eut point d'exécutant,
S'en va leur besogne à plat.
Bien fut dit, mais au demeurant :
"Qui pendra la sonnette au chat ?"

Prince, on conseille bien souvent,
Mais on peut dire, comme le rat,
Du conseil qui sa fin ne prend :
"Qui pendra la sonnette au chat ?"

Eustache Deschamps
(vers 1346 - vers 1407)