un article sur le système d'éducation finlandais : qu'en penser ?

Mais comment font-ils, ces Finlandais ?
Des élèves heureux et qui réussissent, des enseignants valorisés et bien payés… En alliant exigence, soutien à l’élève et liberté, la Finlande obtient la première place européenne des études comparatives. Démonstration.
05.04.2012 | Inger Enkvist | Dagens Nyheter

Longtemps, la Suède a caracolé loin devant la Finlande sur toutes les questions touchant à l’éducation. Jusqu’au début des années 1990, c’était rarement au système éducatif finlandais que l’on s’intéressait.

C’était avant l’an 2000 et la parution des premières études Pisa [programme international pour le suivi des acquis des élèves], qui comparent les compétences des jeunes de 15 ans en compréhension écrite, en mathématiques et en culture scientifique. La Finlande n’y affichait pas seulement les meilleurs résultats d’Europe, mais devançait même plusieurs pays d’Asie orientale. Non seulement le niveau des élèves y était élevé, mais le nombre d’élèves en difficulté y était exceptionnellement faible.

La Finlande a soudain fait figure de pays modèle, et ce sans avoir énormément investi dans l’éducation. Le pays avait atteint les objectifs sociaux que la Suède s’était fixés, avec plus de succès que celle-ci, et en suivant une autre voie que celle des réformateurs suédois. Plus d’un spécialiste des sciences de l’éducation a voulu trouver des explications. Les bons résultats de la Finlande n’étaient-ils pas dus à une discipline de fer imposée dans les classes ? Ou encore au fait que la Finlande n’avait pas accueilli autant de réfugiés que la Suède ? Non, l’explication est ailleurs.

En Finlande, la peruskoulu [école obligatoire, pour les élèves de 7 à 16 ans] se fonde sur un programme réaliste et pertinent qui fixe des objectifs raisonnables, exprimés en des termes suffisamment concrets. Les enseignants comprennent clairement ce qui est attendu des élèves dans chaque matière et dans chaque classe. En primaire, l’accent est mis sur la compréhension écrite, dont découlent également les bons résultats obtenus en sciences et en mathématiques, puisque les élèves comprennent ce que l’on attend d’eux. Les enfants ont des devoirs du lundi au jeudi, mais terminent souvent l’école à 14 heures, ce qui leur laisse beaucoup de temps pour le sport et d’autres activités de loisirs. Un des objectifs est d’aider les élèves à prendre conscience de leurs points forts et de leurs points faibles dans les différentes matières, afin qu’ils se forgent une idée précise de leurs aptitudes. Ils sont notés sur une échelle qui va de 4 à 10.

Les langues et les mathématiques

Le pays a par ailleurs mis au point un système de soutien scolaire efficace, dont la fonction principale est d’aider l’élève à combler son retard sur la classe le plus vite possible. Une des particularités du système éducatif finlandais est de proposer un enseignement professionnel étendu, composé d’un éventail de formations attractives, si bien que la moitié des jeunes de 15 ans choisissent une filière technique. Cela permet de motiver les jeunes rebutés par les études, car ils savent ainsi qu’ils auront la possibilité de choisir une voie qui ne sera pas le simple prolongement de l’école obligatoire. Autre atout de ce système : le lycée d’enseignement général [pour les jeunes de 16 à 19 ans] accueille des élèves qui ont véritablement envie d’étudier les matières théoriques. Les élèves doivent valider 75 unités de valeur, dont certaines sont obligatoires et d’autres optionnelles, mais dont un grand nombre correspondent à des sessions courtes, de cinq semaines par exemple. Les élèves composent donc eux-mêmes leur programme. Pour passer l’équivalent finlandais du baccalauréat, les cours doivent avoir été validés et un minimum de quatre épreuves écrites doivent avoir été passées avec succès, dont l’épreuve de langue maternelle – le finnois pour 94 % des élèves, le suédois pour les 6 % restants. Il convient de noter que l’accent est mis sur les langues et les mathématiques, c’est-à-dire sur des matières qui constituent des outils intellectuels.

Par ailleurs, les élèves ont la possibilité de passer les épreuves écrites d’une ou plusieurs autres matières selon l’orientation choisie et leur degré d’ambition. Ils ne sont pas tenus d’assister aux cours pour pouvoir passer l’examen d’une matière et peuvent également choisir de passer “à l’avance” l’examen de l’année supérieure. Ils ont aussi le choix de repasser l’épreuve ultérieurement s’ils ne sont pas satisfaits des résultats obtenus. Enfin, un élève qui a intégré l’enseignement professionnel peut être admis dans l’enseignement supérieur général en passant les quatre épreuves écrites obligatoires. Autrement dit, le système finlandais mêle exigence, aide à l’élève et liberté, en mettant l’accent sur l’aide à l’élève pendant l’école obligatoire et sur la liberté au-delà. Mais sur le fond, l’exigence est la même : l’élève doit travailler. La grande liberté de choix laissée aux élèves expliquerait en grande partie les bons résultats affichés par les collégiens. Pour les jeunes qui ne souhaitent pas rester dans l’enseignement général, l’heure de la libération sonne à la fin du collège [à 15 ans], tandis que la perspective de pouvoir composer eux-mêmes leur programme motive les autres.

Des enseignants triés sur le volet

Les admissions au lycée se font sur dossier et les collégiens savent donc qu’un bon carnet de notes permet de choisir son avenir, tout comme ils savent que l’admission à l’université est soumise à un examen d’entrée. La Finlande associe le soutien aux élèves en difficulté et la liberté de choix pour les bons éléments à un troisième facteur de succès : des enseignants de qualité. Le métier d’enseignant est tellement prisé que les formations peuvent compter de cinq à dix postulants pour chaque place. Chacune de ces formations exige d’avoir un excellent dossier, y compris pour devenir instituteur en maternelle ou au niveau élémentaire. Les étudiants sont sélectionnés sur plusieurs critères : les résultats du baccalauréat, les notes des devoirs sur table et un examen d’entrée qui comprend un entretien. Le but de cet entretien est de repérer les candidats dont la personnalité ne cadre manifestement pas avec la fonction enseignante, mais une attention toute particulière est également accordée à la maîtrise de la langue, et il est rare qu’un suédophone soit admis dans une formation finnophone, et inversement. Cette double priorité donnée au niveau de langue de l’enseignant et à la lecture constitue sans doute l’une des principales explications des bons résultats du système éducatif finlandais. Les futurs enseignants savent qu’ils sont triés sur le volet, et leurs professeurs le savent aussi, ce qui engendre un cercle vertueux. Lorsque, frais émoulus de leur formation, les enseignants finlandais commencent à travailler, les élèves et les parents d’élèves les savent compétents et reconnus comme tels. Qui chercherait des noises aux champions du monde ? Ce qui, à son tour, incite des personnes d’un bon niveau à s’orienter vers le métier d’enseignant. Les bons résultats du système finlandais s’expliquent-ils par une discipline de fer ? Au contraire. On trouve en Finlande de bons enseignants, dont l’autorité n’est pas sans cesse remise en cause par les élèves et qui peuvent donc se permettre un style plus décontracté en classe – tout en obtenant malgré tout de bons résultats. On y trouve des enseignants avisés, conscients de leur propre valeur, qui choisissent des méthodes de travail auxquelles ils croient. En Finlande, on part du principe que l’enseignant maîtrise sa pédagogie, et que c’est la matière qui est enseignée. L’enseignant ne change pas de méthode avant d’être sûr du gain d’efficacité apporté par la nouvelle.

Le rôle clé de la lecture

Lorsque les Finlandais évaluent leurs propres résultats, il n’est pas rare qu’ils parlent d’introduire plus de souplesse dans le système, de renforcer le soutien accordé aux bons éléments et d’améliorer l’enseignement des mathématiques. Il n’existe pas encore d’usage établi concernant la prise en charge des élèves issus de l’immigration en Finlande, mais plusieurs études portent à croire que l’immigration n’explique pas les différences de résultats entre la Suède et la Finlande. La Suède a monté en épingle le fait que les élèves finlandais déclaraient souvent ne pas aimer l’école. Les pouvoirs publics finlandais ont essayé de fournir une explication en faisant remarquer que leurs élèves, qui dominent les palmarès d’année en année et classent le métier d’enseignant parmi leurs préférés, ne semblent pas se déplaire sur les bancs de l’école, mais que cela fait peut-être “cool” de dire que l’on n’aime pas l’école.

S’il est une chose qu’il faut souligner dans l’analyse du succès finlandais, c’est l’importance de la lecture. Enseignants et pouvoirs publics insistent en chœur sur ce point. Les élèves qui obtiennent les meilleurs résultats sont ceux qui lisent le plus. Aimer la lecture a une incidence plus grande sur les résultats scolaires que le niveau d’instruction ou les moyens pécuniaires de la famille. Et c’est en lisant de la littérature que l’on a le plus de chances d’améliorer sa compréhension écrite. Autrement dit, on ne peut pas espérer obtenir de bons résultats avec un groupe d’élèves qui ne lit pas, et l’on ne peut pas non plus attendre de miracles du rattrapage scolaire si l’élève ne lit pas parallèlement, en dehors de l’école.

sand a écrit:
Pour ce qui est de l'article que tu as posté, La Jabotte, je crois qu'il vient de The Economist, qui n'est pas réputé pour ses positions progressistes...

Les bons résultats du système finlandais s’expliquent-ils par une discipline de fer ? Au contraire. On trouve en Finlande de bons enseignants, dont l’autorité n’est pas sans cesse remise en cause par les élèves et qui peuvent donc se permettre un style plus décontracté en classe – tout en obtenant malgré tout de bons résultats.

S’il est une chose qu’il faut souligner dans l’analyse du succès finlandais, c’est l’importance de la lecture. Enseignants et pouvoirs publics insistent en chœur sur ce point. Les élèves qui obtiennent les meilleurs résultats sont ceux qui lisent le plus. Aimer la lecture a une incidence plus grande sur les résultats scolaires que le niveau d’instruction ou les moyens pécuniaires de la famille. Et c’est en lisant de la littérature que l’on a le plus de chances d’améliorer sa compréhension écrite. Autrement dit, on ne peut pas espérer obtenir de bons résultats avec un groupe d’élèves qui ne lit pas, et l’on ne peut pas non plus attendre de miracles du rattrapage scolaire si l’élève ne lit pas parallèlement, en dehors de l’école.

Madame_Prof a écrit:Déjà que l'on ne pourvoie pas tous les postes, alors si on élimine les candidats qui ne savent pas écrire correctement... Et y en a beaucoup sur ce forum. Bref, je suis d'accord La Jabotte, mais en pratique..

Effectivement, il y a des éléments intéressants. Mais je ne crois pas qu'ils répondent à l'urgence actuelle. Là-bas, on forme les enseignants, mais on ne supprime pas les postes, ils ne sont pas dénigrés et sont probablement soutenus par la politique du pays. Déjà, si on commençait par ça... on pourrait peut-être discuter, travailler, avancer, tous ensemble.