L'Humanité : débat sur l'avenir de l'écriture cursive.

Peut-on dire qu’avec le progrès, l’écriture cursive est en danger ou tout du moins en concurrence inévitable avec 
le clavier, l’écran ou la tablette ?

Bernard Bouvet. L’écriture a été inventée, en l’état actuel de nos connaissances, il y a environ 5 500 ans. De nos jours, si l’écrit est omniprésent dans nos vies, l’écriture, c’est vrai, tend à régresser. Elle est remplacée par des formes rapides d’échanges, les SMS – logos, sigles et abréviations – langages « phonétiques » et autres systèmes permettant d’aller toujours plus vite. Je n’ai rien contre ces progrès. Mais la pensée qui s’exprime dans l’écriture peut-elle aussi aller toujours plus vite ? La réflexion, l’analyse, la compréhension sont-elles favorisées par le « vite à tout prix » ? Le « copier-coller », s’il se généralise, développe-t-il vraiment la connaissance ? Et que dire du langage « texto » ? La rapidité, dans ces cas-là, devient synonyme d’appauvrissement de la langue et de la pensée. Continuer à se battre pour l’écriture cursive devient ainsi un enjeu de société ! Écrire, c’est en effet échanger des idées, des sentiments, des émotions. Par exemple, prenons le cas des cartes postales puisque je suis le président de l’Union professionnelle de la carte postale. En envoyer une ou une lettre, cela va plus loin que la simple transmission de nouvelles, c’est penser à ceux qui sont loin de nous, dans la joie comme dans la peine. C’est les rassurer, leur faire partager toutes nos émotions. Recevoir une carte, une lettre, c’est se sentir proche de l’auteur, être heureux qu’il ait pensé à nous. Écrire de manière cursive, c’est mettre en forme nos idées, nos pensées, même les plus secrètes. Je ne pense pas donc que celle-ci sera amenée à être remplacée. Alors certes aux États-Unis, certains États ont décidé d’abandonner la pratique dans les écoles mais, par exemple à Philadelphie, des études ont été faites sur les deux manières d’écrire et il semble que ceux qui ont appris sur un clavier ont eu d’énormes difficultés par la suite. Quel monde voulons-nous laisser à nos enfants et petits-enfants ?

Roland Jouvent. Le papier peut-il être remplacé par le clavier, l’écran tactile ou même la transcription vocale ? On y arrivera. Je pense que le stylo demeurera, mais essentiellement pour des activités esthétiques, artistiques. J’ai appris à écrire avec une plume et un encrier et pourtant ceux-ci ont quasiment disparu au profit du stylo plume ou stylo bille, il n’y a pas de raison que cette évolution s’arrête là. Les charrettes ont été remplacées par les vélos, puis les voitures… Maintenant cela veut-il dire que l’on tue tout ce qu’il y avait dans le plaisir sensuel de l’écriture ? Ce qui est sûr, c’est que cela va entraîner des changements dans la pédagogie et dans l’utilisation corporelle de la transmission de l’information. Nous avons appris à nous concentrer pour avoir une belle écriture, mais avec l’arrivée de cette nouvelle manière d’écrire, on va tendre vers quelque chose de plus purement technique. On le voit à travers ce que j’appellerai le « e » langage qui se développe, se voit même chez vous les journalistes. Ce purement technique se fait malheureusement au détriment d’une attention sur l’orthographe. Cette accélération des choses où il faut aller plus vite pour transmettre une information amène à un oubli des règles sociales de la transmission. Mais n’oublions pas, malgré tout, que pour certaines populations ces nouveaux moyens d’écrire demeurent un réel progrès, un retour à la sociabilité. Les parkinsoniens ne peuvent plus écrire car souvent leur écriture est trop petite. L’utilisation de l’ordinateur avec un clavier à grosses touches leur ouvre à nouveau le champ de l’écriture et leur permet de communiquer. Je pense aussi aux enfants dyslexiques. L’utilisation de l’ordinateur leur permet de ne plus se faire taper sur les doigts comme à mon époque et d’avoir une assistance à la correction.

En France, le sujet amène plus 
une levée de boucliers qu’une vraie réflexion alors que, dans les pays anglo-saxons, la question se pose. N’assiste-t-on pas une fois encore 
à un combat d’arrière-garde ?

Bernard Bouvet. Notre histoire est liée à l’écriture tout autant qu’aux événements. Ce n’est pas sur une tablette que nous allons garder les écrits de nos ancêtres ! Nous avons, par exemple, envoyé dans 63 000 écoles du primaire une proposition d’un kit pédagogique sur l’écriture. Nous avons eu 9 104 écoles qui ont répondu positivement alors qu’elles n’étaient que 600 l’an dernier. Cela fait 276 000 élèves qui travaillent sur l’écriture. Cela veut dire qu’il y a un réel intérêt.

Roland Jouvent. C’est la faute à Voltaire ou Rousseau, tout cela (rires). Nous sommes d’incorrigibles littéraires. Les Anglo-Saxons sont beaucoup plus pratiques, pragmatiques. Ils sont beaucoup moins attachés au contexte, à l’esthétique de l’interaction humaine et sociale.