Préface de Charmes, Paul Valéry

infiniment a écrit:Bonsoir à tous,

Je travaille actuellement sur la poésie, et une amie m'a parlé de la préface de Charmes, de Paul Valéry, comme d'une référence absolue, à la manière de la préface de Pierre et Jean. Or, je l'avoue, je n'en ai jamais entendu parler ; de plus, je ne possède pas ce recueil, et je ne trouve pas cette préface sur Internet.

Pourriez-vous m'en dire un peu plus sur cette préface ?

Merci d'avance.

ysabel a écrit:j'ai un recueil de Valéry où se trouve Charmes mais pas la préface (pourtant c'est poésies Gallimard).

Sinon, je n'ai jamais entendu (comme étudiante) ou lu que cette préface était capitale, pourtant j'en ai lu sur la poésie pour ma maîtrise...

En 1926, deux éditions différentes parurent chez Gallimard : l'une sous le titre de “Charmes”, l'autre sous le titre “Charmes, nouvelle édition revue”. Elles comportaient des variantes et des modifications typographiques et proposaient une organisation différente des poèmes.
En 1928, parut une nouvelle édition intitulée “Charmes, poèmes de Paul Valéry, commentés par Alain” qui célébra en ce poète-philosophe «notre Lucrèce». L’auteur ajouta une préface. Gustave Cohen l'invita à venir en Sorbonne «disséquer» ses vers.
En 1929, l'édition des “Poésies” de Valéry regroupait “Album de vers anciens”, “La jeune Parque” et “Charmes”, ce dernier recueil n'y comprenant plus que vingt et un poèmes, “Air de Sémiramis” ayant été replacé dans l'”Album de vers anciens” auquel il appartenait dès l'édition de 1920.
En 1929, Valéry donna ses propres “Commentaires de “Charmes””, où il proclama : «Un beau vers renaît indéfiniment de ses cendres».

Tout avait commencé par une anecdote : " Quelque Amateur des Lettres eut un jour l’imprudence, qui fut heureuse, de confier à Alain un fort bel exemplaire de certain recueil de poèmes... "

Il s’agissait de Charmes, et c’est Paul Valéry lui-même qui raconte l’aventure, en auteur qui s’amuse du sort fait à un volume portant son nom.

" Ce volume offrait d’assez grandes marges. " L’imprudence était d’ouvrir cet espace de papier blanc au philosophe Alain, qui ne se priva pas de l’envahir de son écriture, longeant les vers alignés, entourant les strophes...

L’exemplaire ainsi décoré revint à l’Amateur des Lettres, qui trouva que les poèmes et les gloses marginales pouvait faire un livre pour le public. Paul Valéry fit mieux que donner son accord : il rédigea la préface. Cette préface, joyau de réflexion sur la poésie, peut être aussi lue comme une mise au point pour les pédagogues.

Après un éloge légèrement narquois (" La richesse d’Alain est de pensées. Il la répand de toute part "), le poète commente à son tour le texte de son commentateur.

" Considérer ces pages annotées, c’est voir, sur les bords de poèmes, un homme vivre ce qu’il lit. Si l’on déchiffre, c’est entendre, le long des vers, se murmurer le monologue dissolu qui répond à une lecture, la traverse, la soutient d’un contrepoint plus ou moins étroit, l’accompagne continûment du discours d’une voix seconde, qui parfois éclate... "

On ne saurait mieux suggérer qu’une lecture vraie est en même temps parole créatrice. En somme, le " liseur ", celui qui creuse le texte, se fait de sens en sens inventeur autant qu’interprète. Valéry poursuit : " Cette écriture dans les marges produit en quelque sorte aux regards le complément secret du texte, leur montre la fonction du lecteur, rend sensibles les environs spirituels d’une lecture. Ces environs d’une œuvre lue, ce sont les profondeurs de celui qui la lit. "

Il est assez gratifiant, disons-le, pour des professeurs de français de mesurer quelle portée Valéry donne à cette lecture poussée aux extrêmes.

Dans la suite de la préface, le poète ne laisse pas d’imaginer les questions que pourraient lui poser des lecteurs du commentaire d’Alain : " Vous comprend-il comme vous-même ? Son commentaire est-il au plus près de votre pensée ? etc.. " Le poète répond sans ambiguïté : " Mes vers ont le sens qu’on leur prête. Celui que je leur donne ne s’ajuste qu’à moi, et n’est opposable à personne. C’est une erreur contraire à la nature de la poésie, et qui lui serait mortelle même, que de prétendre qu’à tout poème correspond un sens véritable, unique, et conforme ou identique à quelque pensée de l’auteur. "

Il me semble que, dépassant les limites de la poésie, cette réflexion concerne au fond toute œuvre littéraire. Que pourrait-ce être qu’une œuvre ainsi qualifiée, sinon le texte dont les éléments signifiants, pourtant tirés d’une langue commune, surprennent assez le lecteur pour le porter au-delà des significations ordinairement prévisibles ? Même celles de l’auteur ! Au prix d’un agencement neuf, insolite et même, dirait Roland Barthes, subversif, les mots de la tribu se prêtent alors à des lectures qu’on peut croire inépuisables.

Ainsi s’avère-t-il qu’une lecture un peu poussée doive outrepasser le sens limité des mots, les phrases toutes faites, les acquis de la langue, chez le lecteur lui-même comme l’écriture chez l’écrivain... (Un linguiste pourrait ajouter que c’est dans la nature même de la langue de donner lieu à ce dépassement. Dans un manuscrit de Saussure, on trouve ceci : " Ce qui fait la noblesse de la langue... c’est que, condamnée à ne se servir que d’éléments apportés devant elle et d’un sens quelconque, elle les réunit et en tire continuellement un sens nouveau. "

La langue ainsi magnifiée n’étant pas, bien sûr, celle qui retombe au lieu commun, mais celle qui s’en écarte, qui déroute le lecteur " continuellement " ose dire le savant de Genève).

cavalol a écrit:Dans quelle édition Abraxas? La Pléiade? Folio? Autre? Merci pour ce complément.

Cripure a écrit:

cavalol a écrit:Dans quelle édition Abraxas? La Pléiade? Folio? Autre? Merci pour ce complément.

C'est publié en Folio-Essais, en 2 vol. (I-II et III-V). Je précise ma référence ci-dessus : "Au sujet d'Adonis" est dans Variété I. Pour Charmes, Au sujet du Cimetière marin, c'est dans Variété III.
Sinon, il existe un Pléiade.
C'est amusant à lire : il y a un sujet de Capes dans ce livre à peu près toutes les deux pages :lol:

Abraxas a écrit:Mes références sont dans la Pléiade. Très utile si on veut vraiment bosser sur Valéry.

Un sujet de CAPES toutes les 2 pages ? Que diriez-vous si vous aviez lu les Cahiers (en Pléiade également, 2 volumes de plus…)

Abraxas a écrit:Mes références sont dans la Pléiade. Très utile si on veut vraiment bosser sur Valéry.

Un sujet de CAPES toutes les 2 pages ? Que diriez-vous si vous aviez lu les Cahiers (en Pléiade également, 2 volumes de plus…)