Valeurs de l'imparfait

Voici le début de la nouvelle Le Papa de Simon, de Maupassant.

Midi finissait de sonner. La porte de l’école s’ouvrit, et les gamins se précipitèrent en se bousculant pour sortir plus vit. Mais au lieu de se disperser rapidement et de rentrer dîner, comme ils le faisaient chaque jour, ils s’arrêtèrent à quelques pas, se réunirent par groupes et se mirent à chuchoter.

J'aimerais savoir quelle valeur vous donnez à "finissait". Excusez par avance cette question naïve mais depuis une conversation avec une collègue qui différencie les valeurs de l'imparfait (durée/en cours de réalisation, habitude et description) de l'imparfait employé pour le second plan du récit, je doute.

Pour moi, l'imparfait, temps de l'arrière-plan permet 3 choses :
- évoquer des actions secondaires ;
- faire un commentaire ;
- apporter une touche descriptive.
Je dirais qu'ici on est dans le cas d'un commentaire du narrateur.
Mais, je peux me tromper, hein !

Action en cours de déroulement pour moi.

Je vous remercie pour vos réponses rapides.

Je pensais aussi qu'il s'agissait d'une action en cours de réalisation.

Je suis entièrement d'accord avec toi Miss Terious. Mais l'imparfait d'habitude, l'imparfait de durée ou encore l'imparfait descriptif ne forment-ils pas le second plan/arrière-plan du récit ?

Imparfait duratif, action en cours de réalisation, non bornée, pour moi !

Pour moi, c'est comme Lulucastagnette! C'est une action passée non bornée.

Perso je dis dans mon cours "Action en cours d'accomplissement dans le passé."

je dirais aussi comme lulucatagnette.

Action passée inachevée

En fait, ce qui est en jeu, avec l'imparfait, c'est un aspect non borné (illimité) contrairement au passé simple. Du strict point de vue grammatical, c'est tout ce qu'on peut en dire, le reste est affaire d'interprétation : cet aspect non borné renvoie-t-il à des habitudes dans le passé, des actions répétées ? Là, en général, c'est assez clair. La frontière est parfois moins nette entre description et second plan ou second plan et "action en cours de réalisation".
Si l'on parvient à faire comprendre aux élèves cette différence d'aspect entre PS et imparfait, le reste (la liste des différents emplois de ces temps) devient assez logique et peut être discuté d'un point de vue sémantique.

Pour moi, c'est une action en cours de réalisation surtt que ça fonctionne par rapport aux verbes au passé simple qui suivent : "midi finissait...quand".

Encore merci pour vos réponses.